معمولا قلب‌هایی که برای پیوند به بزرگسالان اهدا می‌شوند از کسانی گرفته می‌شوند که که مرگ مغزی‌شان تایید شده اما قلب‌شان هنوز می‌تپد.
اکنون گروهی از پزشکان در بیمارستان سنت وینسنت در سیدنی قلبی را که 20 دقیقه بود دیگر نمی‌تپید احیا کردند و پیوند دادند. اولین بیماری که این قلب را دریافت کرده می‌گوید احساس می‌کند چند دهه جوان شده و الان آدم متفاوتی شده است. قلب تنها عضو بدن انسان است که تا پیش از این بعد از توقف ضربان قابل پیوند نبوده است.
پیوند پس از توقف ضربان قلب به اهداء عضو پس مرگ عروقی معروف است، معمولا قلب‌های پیوندی بعد از مرگ مغزی پیش از اینکه از تپیدن باز بایستند از بدن اهداء کنند خارج می شوند، حدود چهار ساعت در یخ نگهداری می‌شوند و بعد از آن به بیمار پیوند می‌خورند.

یک موفقیت بزرگ

در شیوه بدیعی که در سیدنی به کار رفته، قلبی که ضربانش متوقف شده در دستگاهی که «جعبه قلب» نامیده می‌شود گذاشته می‌شود. در این جعبه، قلب گرم نگه داشته می‌شود، ضربان احیاء می شود و یک مایع مغذی کمک می‌کند که آسیب‌ به ماهیچه‌های قلب کم شود. اولین فردی که که این عمل جراحی روی او انجام شده میشل گریبلیاس 57 ساله است که بیماری قلبی مادرزادی داشت. این جراحی بیش از دو ماه پیش انجام شده است.

خانم گریبلیاس می گوید «الان به طور کل آدم دیگری هستم. احساس یک آدم چهل ساله را دارم. خیلی خوش شانسم.» پس از پیوند قلب این خانم، دو جراحی مشابه موفق دیگر نیز انجام شده است.

پروفسور پیتر مک‌دونالد، رئیس بخش پیوند قلب بیمارستان سنت وینسنت در سیدنی می‌گوید «این موفقیت گام بلندی جهت کاهش مشکل کمبود اعضای اهدایی است.» گفته می شود «جعبه قلب» که در مکان‌های مختلفی از جهان در حال آزمایش است می‌تواند با افزایش تعداد قلب های قابل پیوند، نجات جان‌ بیماران مبتلا به ناراحتی قلبی از طریق پیوند، 30 درصد را نجات بدهد. این موفقیت با استقبال زیادی در جهان مواجه شده است. بنیاد قلب بریتانیا آن را “موفقیتی بزرگ” خوانده است.
مارین تالبوت، پرستار ارشد قلب در این بنیاد خیریه به بی‌بی‌سی گفت: «دیدن این افراد بعد از عمل پیوند قلب و بازگشت سریعشان به زندگی فوق العاده است. بدون این پیشرفت آنها هنوز باید منتظر اهدا کنندگان قلب می‌ماندند.»